Haarlem op 60 meter hoogte

Persoonlijk is Haarlem een van mijn favoriete steden. Ik ben er dan ook al vaker geweest. De stad heeft gewoon zo’n fijne sfeer. De locals zijn vriendelijk, de binnenstad is een wirwar aan historische straatjes en hofjes en op een kleine 15 minuten afstand kan ik lekker uitwaaien op het strand. De beslissing om te gaan was dan ook snel gemaakt toen de uitnodiging voor Klim naar het Licht in mijn inbox verscheen. Haarlem, here I come (again)!

Een beetje expres ben ik extra vroeg vertrokken naar Haarlem. Zo kan ik nog wat stops maken voordat de opening begint. Door de smalle Haarlemse straatjes vol mensen baan ik me al fietsend een weg naar de Jopenkerk. Deze ‘kerk’ is een plek waar je in Haarlem eigenlijk geweest moet zijn en ik wil ‘m graag afstrepen van mijn wishlist. Van oorsprong is Haarlem namelijk een van de grootste bierbrouwerssteden van Nederland. Al sinds de middeleeuwen werd er bier gebrouwen, de recepten voor het bier worden (wel een beetje vernieuwd) nog steeds gebruikt. Het is bizar om een kerk in te lopen en oog in oog te staan met enorme koperen brouwketels. Het Jopenbier wordt zelfs in de kerk gebrouwen. Hier plof ik eventjes neer tussen het geroezemoes van mensen. Je kunt er hier niet omheen: iedereen drinkt een glaasje Jopenbier, zit aan een hele proeverij (wil ik!) of is aan het genieten van een maaltijd gemaakt met – wat anders- Jopenbier.

Tip: Wat ik zelf persoonlijk echt heel leuk vind, is dat je bij de Jopenkerk ook een rondleiding kunt volgen. De koperen ketels up and close. Als je net als ik gefascineerd bent door het proces van water-tot-glas dan is dat een echte aanrader. En dat je mag proeven, is ook geen straf.

Niet veel later sta ik op de Grote Markt recht voor de Grote of St. Bavokerk. Zoals altijd is ze enorm en indrukwekkend. Ga ik hier straks omhoog klimmen? Ik scan het bouwwerk. Er is geen brug te bekennen. Voor de zekerheid pak ik de uitnodiging er nog eens bij. Ik had in eerste instantie niet naar het adres gekeken, maar ging er gewoon vanuit dat de brug te vinden zou zijn bovenop de bekendste kerk van de stad. “In de Koepel Kathedraal in Haarlem”, staat er. Een beetje verbaast stap ik weer op de fiets en volg de aanwijzingen tot aan net buiten het centrum. Voor me staat een enorme kathedraal die me doet denken aan een mix tussen de Franse Sacre-Coeur en de Notre Dame. Als ik voor het gebouw sta zie ik - met mijn hoofd haast verder in mijn nek dan menselijk mogelijk - dat er een brug is gespannen tussen de twee torens. Dit moet het zijn.

Bij binnenkomst word ik verwelkomd door de typisch Haarlemse Bloemenmeisjes. Voor wie het niet wist: schijnbaar al ruim 60 jaar het warmste welkom in de stad. Ik krijg een mooie Margriet opgespeld en mag doorlopen.

Pas dan kijk ik echt goed naar het interieur. Flashbacks naar iconische kathedralen die ik in het verleden in het buitenland heb gezocht schieten door m’n gedachten. Ik zie rij na rij aan houten banken, een oneindig hoog plafond en een lichte koepel versierd met gouden ornamenten. De muren zijn bedekt met versieringen die het verhaal van Christus vertellen en de glas-in-lood ramen zorgen voor natuurlijke verlichting. Deze kathedraal mag zich met recht prachtig noemen.

Na de spectaculaire opening (denk aan hemels gezang en abseilende gastheren) is het zover. Ik mag doen waarvoor ik ben gekomen: klimmen naar het licht en wel op 60 meter hoogte! Eén voor één starten we onze weg omhoog via de smalle wenteltrappen. Onderweg zijn er ruimtes waar we meer te weten kunnen komen over de kathedraal (en even kunnen uitpuffen). De Koepelkathedraal blijkt bijna even groot als de Notre Dame waar ik haar eerder mee vergeleek. Ik kom erachter dat de kathedraal tot de top 5 belangrijkste kerken ter wereld gebouwd tussen 1850 en 1950 behoort. Samen met wereldnamen als de Sagrada Familia, de Sacre-Coeur en de Westminster Cathedral. Hoe kan de Koepelkathedraal niet bekend zijn bij het grote publiek?

Iedereen die Haarlem bezoekt tussen 1 mei en 31 juli 2019 raad ik met volle overtuiging aan om op 60 meter hoogte te genieten van het mooiste uitzicht van en op de stad. Ik had het niet willen missen. Maar ook als je na 31 juli in Haarlem brengt, wandel dan net even dat centrum uit. Want ook al wil ik niet dat het best verborgen geheimpje van Haarlem enorme wachtrijen krijgt, de Koepelkathedraal is iets wat je zeker niet mag missen.

Ben je na 31 juli 2019 in Haarlem en wil je toch van het uitzicht genieten? Dat kan. Er worden namelijk genoeg rondleidingen in de Koepelkathedraal georganiseerd.

Veel liefs,
Amanda