4x natuurgebieden net over de grens in Duitsland

Wist je dat Duitsland ook hele mooie plekken op de Waddeneilanden heeft? Deze eilanden liggen vlak bij onze eigen Wadden en zijn perfect voor wie op zoek is naar rust. Van Borkum tot Sylt, het Duitse waddengebied omvat drie nationale parken die samen het Nationaal Park Wattenmeer vormen.

Elk eiland heeft zijn eigen karakter. Zo is Juist autovrij en ideaal voor lange wandelingen. Bij laag water kun je eindeloos over het wad lopen, en met een beetje geluk spot je zeehonden op het strand. Vergeet niet je verrekijker mee te nemen! Op dit eiland ontmoet je ook nog steeds traditionele jutters.

In tegenstelling tot Juist is Norderney totaal anders. Dit eiland is een van de meest bezochte en ontwikkelde van de Duitse Waddeneilanden. Je vindt er luxehotels, sfeervolle restaurants en wellnesscentra. Het Kurtheater, Kurhaus en Kurhotel zijn architectonische blikvangers die de rijke badgeschiedenis van Norderney weerspiegelen. Deze geschiedenis ervaar je in het Bademuseum, waar je meer leert over de traditie van kuuroorden.

Nationaal Park Eifel biedt een ruig landschap met dichte bossen, diepblauwe meren en kleurrijke bloemen. De Eifel staat bekend als het jongste vulkaangebied van Duitsland. De vulkanen zijn relatief recent in geologische termen, met de laatste uitbarstingen ongeveer 10.000 jaar geleden. Deze activiteit heeft geleid tot prachtige kratermeren die een uniek ecosysteem vormen.

Het park wordt ook wel een ‘Nationaal Ontwikkelingspark’ genoemd, omdat het nog niet volledig voldoet aan de internationale criteria voor nationale parken. Bepaalde gebieden krijgen dertig jaar om een aanzienlijk deel van hun ruimte aan de natuur terug te geven. Dit biedt duizenden bedreigde dier- en plantensoorten de kans om terug te keren. Dieren die je hier regelmatig spot, zijn de zwarte ooievaar, de wilde kat en de oehoe.

Tip: bewandel de Wildnis-Trail. Deze route duurt maar liefst vier dagen en prikkelt al je zintuigen. Het pad is 85 kilometer lang en begint in Monschau-Höfen, waar je richting de noordelijke top bij Hürtgenwald-Zerkall wandelt. Per dag leg je zo’n 18 tot 25 kilometer af. De overnachtingen worden voor je geregeld.

Van de Eifel gaan we door naar Nationaal Park Hunsrück-Hochwald, ook een van de mooiere plekken in Duitsland. Dit gebied ligt tussen het Saarland en Rijnland-Palts. Hier vind je beukenbossen, bijzondere veengebieden en Keltische geschiedenis. Bezoek de Keltische muur in Otzenhausen voor een fascinerende reis terug naar een tijd van mythen en legenden.

Kies een wandelroute tussen de 7,5 en 14 kilometer en ontdek het prachtige landschap. Er zijn zes zogenaamde ‘Traumschleifen’ (droomlussen), die gecertificeerd zijn als premiumwandelpaden. Het park heeft ook verschillende barrièrevrije opties. Zo zijn er rondleidingen speciaal voor mensen die slecht ter been zijn of visuele en cognitieve beperkingen hebben.

Voor waaghalzen is er de Geierlay-hangbrug. Deze indrukwekkende brug hangt 100 meter boven de grond en daagt je uit om de 360 meter lange oversteek te maken. Vanaf hier heb je een fantastisch uitzicht over een van de mooiste natuurgebieden van Duitsland.

Op slechts een paar uur rijden van Nederland ligt Sauerland. Deze regio is het hele jaar door prachtig. Natuurlijk is het in de winter ideaal voor skiën in Winterberg, maar ook in de andere seizoenen is het heerlijk vertoeven. Het landschap bestaat uit middelhoge bergen, stuwmeren, grotten en historische stadjes.

Ooit was Sauerland een industrieel gebied waar veel ijzer werd gewonnen. Vandaag de dag zijn de sporen van dit erfgoed nog steeds zichtbaar. Vooral in het mijnenstelsel van Ramsbeck, dat nu als museum fungeert. Hier ontdek je het leven van de mijnwerkers, en dat niet zomaar ergens, maar diep onder de grond. Met een treintje rijd je eerst de bergen in, waarna je het museum verkent.

Tip: volg de Kloof- en Bruggenroute in Winterberg. Deze 4,1 kilometer lange tocht leidt je door dichte bossen en over smalle paden vol bruggen.

Het is belangrijk om de natuur haar gang te laten gaan en deze te respecteren. Neem je eigen afval mee terug, blijf op de wandelpaden en houd het rustig. Pluk geen bloemen, planten of kruiden en laat de dieren die je tegenkomt met rust. Controleer van tevoren of honden zijn toegestaan. Als dat zo is, houd je trouwe viervoeter dan aangelijnd.