Op een Instameet door Almere Stad en daarbuiten

We beginnen vrijdagochtend met een stadswandeling onder begeleiding van de enthousiaste gids Paul. Al bijna tien jaar gidst hij en weet daarom over elk gebouw wel iets te vertellen. We lopen als eerste langs The Wave. Zoals de naam al doet vermoeden is dit een golvend gebouw, ontworpen door architect René van Zuuk. Nog nooit heb ik zoiets gezien.

Tijdens de wandeling volgen we ook De Zeegroene Loper route, dé kunstroute van Almere Stad. De route symboliseert de stad die op de voormalige bodem van de zee is gebouwd. Stedelijke kunst en natuurlijke pracht komen hier samen. Een van de kunstwerken is het Dobberende Bos. Ja, het is wat je denkt: boompjes die op het water dobberen en samen een bos vormen. Een bijzonder gezicht dat het verhaal vertelt over de waarde van bomen voor de gezondheid van onze planeet.

Bij ons lunchadres nemen we afscheid van Paul en ploffen neer bij The Black Cockatoo. Dit vegan lunchcafé in Almere ligt midden in de stad en serveert de lekkerste broodjes, allemaal 100% plantaardig en met liefde bereid. Waar mogelijk kiezen ze voor biologische en lokaal geproduceerde producten. Ook voor een lekker gebakje en een cappuccino ben je hier aan het juiste adres. De koffie komt van Sprout Coffee Roasters uit Eindhoven. Onze tip: de Smashed Avocado Toast en de huisgemaakte chocolate chip cookies.

En door naar de volgende activiteit: een graffiti workshop door Kasper Jongejan! Hier keek ik al weken naar uit. Kasper is modeontwerper en graffitikunstenaar. Zijn werk wordt vaak geëxposeerd en vereeuwigd in boeken en op straat. De workshop begint met een uitleg, waarna we starten met het maken van een schets voor ons ontwerp. Kasper heeft al een muur voor ons in de stad gereserveerd met de tekst ‘Almere, Work of Art’. Aan ons de taak om deze letters te vullen met onze eigen creaties.

Nadat alle schetsen klaar zijn lopen we naar de muur, een stukje verderop. Kasper geeft eerst nog een korte demonstratie over hoe we het beste te werk kunnen gaan. Daarna trekken we onze (modieuze) overalls aan en gaan we aan de slag. Wat is dit leuk en moeilijker dan gedacht! Het vraagt een hele andere inspanning van je handen, dus na het spuiten van mijn letter trillen mijn handen en doen ze een beetje zeer. Maar het is het allemaal waard, want hoe vaak doe je dit nou in je leven? Iedereen is enthousiast en trots op het eindresultaat.

Na de workshop checken we in bij het Leonardo Hotel. Dit is onze overnachtingsplek voor vannacht. Wat zo fijn is aan deze accommodatie in Almere, is dat het in het hart van de stad ligt, aan het Weerwater. Vanuit de voorkant van het hotel heb je dus heel mooi uitzicht! Alle kamers zijn modern ingericht en hebben allemaal een grafische wanddecoratie, wat je kamer net die unieke touch geeft. Aan het hotel grenst de Bierfabriek, een brouwerij, restaurant en café in één. Ideaal voor een drankje voordat je je terugtrekt op je kamer.

Voor het diner schuiven we aan bij Pohn Qsine. Dit Aziatische restaurant serveert traditionele gerechten uit Thailand, Vietnam en Laos. En met traditioneel bedoel ik ook traditioneel. In dit restaurant werken daarom ook alleen koks die van origine ook uit deze landen komen. Als voorgerecht genieten we van een proeverij van kleine gerechtjes, gevolgd door een overheerlijke Tom Kha Kai soep en een mix van rijst, kip en pad thai als hoofdgerecht. Alles is ontzettend smaakvol. Hoewel ik zelf zelden Aziatisch eet, is dit verrassend lekker. Zeker een aanrader mocht je Almere Stad zijn!

Na het diner wacht Nik, de directeur van Almere City Marketing, ons met een busje op. Hij brengt ons naar Theatergezelschap Vis à Vis, vlakbij het Almeerderstrand. Verwacht hier geen standaard theater, maar een openluchtvoorstelling! Dit buitentheater maakt alles zelf, van script tot decor. Elk jaar is er een andere voorstelling te zien, vol spektakel en actuele verhaallijnen met een knipoog.

Wij kijken deze avond naar ‘Silo 8’, dat nog tot eind september wordt gespeeld. Het stuk gaat over de afbraak van de verzorgingsstaat, waarbij de kracht van herinneringen tegenover de efficiëntie van de maatschappij wordt gezet. Vliegende handgemaakte creaties en een vuurshow maken het spektakel compleet. Het voelt alsof we naar een goed geregisseerde film kijken. Zo tof gedaan!

De volgende dag bezoeken we na het ontbijt De Groene Kathedraal. Vanaf Almere Stad is het ongeveer een kwartier rijden naar deze plek. Dit landschapskunstwerk is een gotische kathedraal, zonder dak, glas of muren, maar met torenhoge bomen die een verhaal vertellen. Kunstenaar Marinus Boezem zag de gotische kathedraal als een hoogtepunt van het vindingrijke brein van de mens, net als de polders van Flevoland. Daarom plantte hij in 1987 bijna 200 bomen in de vorm van de kathedraal van Reims. Het kunstwerk verbindt menselijke creativiteit met de natuurlijke omgeving. Veel fietsers, wandelaars en kanoërs stoppen hier om te pauzeren.

Daarna rijden we door naar Almere Duin waar we in de watten worden gelegd bij Restaurant Dunes. Deze lunch-, borrel- en dinerplek is pas net geopend, maar nu al een favoriet bij vele. Op de kaart staan gerechten met mediterrane invloeden en verse steenovenpizza’s. Het interieur is om bij weg te dromen, met een reusachtige boom midden in het restaurant en golvende lijnen op de muur gemaakt door een Portugese stukadoor. Hier vertelt elk item een verhaal.

Loop je iets verder, dan kom je bij Jachthaven Marina Muiderzand waar je een boot of kano kunt huren. Vanaf hier is het heerlijk om na het eten nog even het duinlandschap vanaf de waterkant te ontdekken.

Als laatste onderdeel van vandaag vervolgen we onze weg naar Espresso Grand Café. Dit pareltje aan het IJmeer geeft je de mooiste panorama uitzichten over het water. In de verte zie je zelfs Amsterdam liggen. Het heeft een heerlijk terras waar wij een workshop van Merel Journals gaan volgen. Merel is een van onze deelnemers en maakt de mooiste reis-illustraties. In haar journals schildert ze kleine kunstwerkjes om de plekken waar ze komt vast te leggen.

Tijdens de aquarel workshop leren we de fijne kneepjes van het vak. Het thema is natuurlijk Almere, dus iedereen kiest een van onze belevenissen als inspiratiebron. Eerst maken we een schets, daarna gaan we aan de slag met verf. Een ontspannen manier om de Instameet mee af te sluiten. Ben je benieuwd naar het eindresultaat? Bekijk dan onze stories op Instagram.